该剧按照作家Nelson Johnson的同名滞销小说改编。1920年,联邦政府揭晓禁酒令后,公然售卖酒类商品成为一种违法行为。在新泽西州的西南部的大西洋城没有任何执法。贯串全城的线路的两侧,布满了各式旅店、夜总会、娱乐中心、赌场、倡寮、戏院,其局限堪与纽约的百老汇视同一律。Nucky(史蒂夫·布西密 Steve Buscemi 饰)是这个地方的年迈。除了保护伞大西洋城警长Elias(谢伊·惠格姆 Shea Whigham 饰),一大帮靠黑帮权势兴旺的老总,尚有一群立誓效忠于他的打手。Nucky小心肠谋划着本人在私酒交易链条上的职位地方,与种种黑帮组织为争取暗盘控制权展开了你死我活的奋斗。